公元193年，古罗马皇帝康茂德做梦也没有想到，平时让自己风光无限的庞大禁卫军团，居然有一天会对着他拔出刀剑。康茂德被杀死之后，城中的一切权力都被禁卫军所夺取。
而此时又站出一位想要当皇帝的野心家——狄图斯·尤利安努斯，他找到禁卫军首领称自己愿意出天价购买罗马皇帝这一宝座，而更令人匪夷所思的是，禁卫军接受了这一“皇位买卖”，他们面对着刚刚继任的新皇帝，居然又一次亮出了武器。
历史上死于自己禁卫军之手的罗马皇帝，数量并不算少，放眼观望当时世界上的大国，往往禁卫军应该都是皇帝的最后屏障，是他们最为信任的一支部队，而到了罗马这边，情况似乎是完全相反的。究竟是何种原因，让罗马成为了一个政治格局如此奇特的国家呢？
首先，从人选方面我们可以看出罗马禁卫军与其他国家的不同之处：禁卫军的主要兵源是罗马市民，体能优异者会被优先考虑，所以罗马禁卫军的人员选择，是以个人能力为首选项的。
这种选拔方法有什么弊端呢？对比当时的中国，我们便能得知一二。像罗马比较偏爱的这种体能优秀者，在我国古代一律被称为市井之人。中国的兵源大部分来自于农民，农民的体力不一定特别过人，但是吃苦耐劳、团结性也很强，具有很强的塑造空间和韧性，虽然刚刚入伍的时候战斗力稍差一些，但只要加以训练，就能组建一支强大高效的军团。
而市井之人本性不一定是淳朴的，很容易被利益所驱使，自己心中往往藏着一些私念，所以即便战斗力强，也并不值得信赖。
除此之外，征兵方式的不同也决定了罗马的禁卫军并不可靠，罗马在那个时候还在采用募兵制，也就是说，在皇帝身边的是一群为了钱财而来的雇佣兵，至于罗马禁卫军的起源，可以向上追溯到恺撒时期的私人近卫军团，近卫军团的意义就在于，他们可以阻挡高卢人连续不断的渗透与侵扰，驻扎在城内的时候，也是对付元老院的一股军事力量。
后来等到屋大维称帝后，他认为恺撒的近卫军团效果极佳，便有样学样地组建了数个大队规模的皇帝私兵，后来每一代罗马皇帝，就都沿用了这种制度，上任之后先为自己组建一支军团。
而禁卫军团的表现，也解释了他为何喜爱亲率卫队作战——禁卫军在当时的作战效率，是远远高于任何一支罗马军团的。但是好景不长，随着卡里古拉逐渐变得骄傲自满，他不断升级的暴政也令周围的人难以忍受，最后，他最信赖的禁卫军团亲手把他暗杀了。
其实在罗马帝国刚刚成型的时候，实际上实行的也是义务兵制度，当时的规定为：年龄在16到46岁区间之内的帝国公民，都必须在国家号召的时候立刻应征入伍，不得有反对意见和逃避兵役的行为。
至于这一流程中的花费，以及盔甲、马匹或者是兵器这些用具，都需要士兵自己负担，所以穷苦人只能戴着七拼八凑的护具前去作战，他们最大的希望就是在战场上杀死敌人，然后把敌人的护甲据为己有，这也是早期罗马军团作战十分勇敢的原因之一。
而由于这些兵团成员的出身都为公民，所以他们自然要效忠于自己选举出来的元老院成员了，所以军队在那个时期，是完全受到元老院掌控的，直到凯撒开始组建私人军团，这种格局才被稍稍打破。
罗马禁卫军在历史上存在了三百多年，而在这段历史中，他们始终被罗马皇帝直接领导着，他们的主要职能就是保护都城的安全，并且保护皇帝与贵族。但是随着时间的推进，禁卫军们的势力越来越大，似乎也不是很把皇帝放在眼里了，卡里古拉就是因为杀死了禁卫军的一名将领，直接导致了整个禁卫军集团的叛变。
就这种执行力来说，禁卫军已经属于是一种完全独立的军事集团了，后来的禁卫军，与皇帝的联系十分薄弱，而且随时有可能会引导一场政变，把皇帝换成自己心仪的人选，有这种部队陪在自己的身边，不知罗马皇帝的压力要有多大。
归根结底，罗马皇帝容易被自己的禁卫军谋害的问题，最大的原因就是皇帝与他人的距离感不够强，换句话说就是威严不足。相比同时期的汉朝，汉朝皇帝自号为天子，群臣只有尽心辅佐的义务，并没有禁卫军、元老院这些势力扰乱朝政。
而汉朝的禁卫军虽然看上去装备也很精良，但人数并不多，把整个都城的禁卫军集中起来也仅有两千人左右，不似罗马禁卫军那么规模庞大。
由于基本不需要参与作战，禁卫军会被分为规模较小的队伍进行驻守和巡逻，宫中除了禁卫军一支军队以外，还要安排期门、宿卫、仪仗队这一众兵员，所以就算御林军出现了什么问题，宫殿当中也不至于没有人能够阻拦。
汉朝皇帝不仅手握中央集权，还有着极高的威严。敢于叛变者不仅自己会丢了性命，还会牵连自己的九族，况且天子平时高高在上，显得深不可测，这种距离感让士兵们对皇帝十分崇拜和惧怕，很少有人敢以一己之力违抗皇命。
罗马禁卫军虽然作战能力强，但由于其雇佣兵的贪婪本性难改，再加上多次弑杀皇帝的记录，最终成为了罗马皇帝和贵族阶级共同的眼中钉，随着君士坦丁大帝的登基，罗马禁卫军退出了历史舞台，从此皇帝身边，终于少了一个不安定的因素。
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